해마다 7월 4일에는 미국 전역에서 다양한 축제들이 열립니다. 바로 미국이 1776년 영국으로부터 독립을 쟁취하고 독립 선언서가 채택된 날을 기념하기 위해서지요. 미국의 수도인 워싱턴 디씨 일원에서도 이 특별한 날을 기념하기 위한 행사들이 열립니다.
독립 기념일 퍼레이드
독립을 기념하기 위한 가장 중요한 행사라고 할 수 있는 퍼레이드가 국회의사당, 백악관 등을 지나는 컨스티튜션 애비뉴를 따라 진행됩니다. 이 퍼레이드에서는 독립 당시의 수레와 군부대 등을 재현한 모습들을 볼 수 있습니다.
불꽃놀이
밤이 찾아오면 내셔널 몰에서는 화려한 불꽃 축제가 열립니다. 워싱턴 기념비와 링컨 기념관을 배경으로 화려한 색깔의 거대한 폭죽이 연이어 밤하늘을 화려하게 장식하는 장관을 연출하지요. 수많은 사람들이 이 거대한 불꽃 쇼를 보기 위해 디씨 시내는 물론 포토맥 강 건너 버지니아 지역까지 몰려듭니다. 이 불꽃 놀이는 디씨 이외에도 각 지자체별로 여러 곳에서 동시 다발적으로 열리기도 합니다. 7월 4일 저녁에는 여기저기서 폭죽 터지는 소리가 한동안 지속되지요.
콘서트 및 공연
워싱턴 디씨 일원에는 또한 다양한 음악 콘서트와 공연들이 진행되어 감동과 재미를 더해주기도 합니다. 국회의사당 잔디밭에서 열리는 뮤지컬이라든지 지자체들이 주최하는 크고 작은 규모의 다양한 공연들이 펼쳐지기도 하지요.
박물관 및 기념관 둘러보기
독립 기념일에 워싱턴 디씨를 방문하게 된다면, 각종 박물관들과 전쟁 기념관 등을 둘러보는 것을 빼놓을 수 없을 것입니다. 특히 국립 미국 역사 박물관과 국립 항공 우주 박물관과 베트남 참전용사 기념관, 2차 세계대전 참전용사 기념관, 그리고 한국 전쟁 참전용사 기념관 등은 반드시 봐야 할 곳으로 꼽힙니다.
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