국회 의사당 – 미국 역사와 정치의 중심

오늘은 워싱턴 DC의  중심에 위치한 국회의사당 캐피톨 힐(Capitol Hill)에  대해 알아보기로 하겠습니다.  거의 매일 미국은 물론 전 세계의 뉴스에 나온다고 할 수 있는 국회 의사당은 말 그대로 미국의 역사와 정치의 중심지, 미국 민주주의의 상징으로서 수많은 역사적 순간들의 배경이 되어 왔지요.  지난 2021년 1월  6일에는 대통령 선거 결과에 대해 불만을 품은 폭도들이 불법으로 몰려들어 국회 의사당을 점거하는 사상 초유의 사태가 발생하기도 한 현장이기도 하고요.

미국 연방 국회의사당(Capitol Hill)

 

캐피톨 힐(Capitol Hill)의 역사적 의미

캐피톨 힐은 미국 국회의 의회 건물이 자리한 곳으로, 그 역사는 미국의 독립을 향한 여정과 민주주의 이념의 발전과 밀접하게 연결되어 있습니다. 1793년에 완공된 이 건물은 미국 연방의 시작과 함께  역사를 같이하게 된 것이지요.

 

백악관과의 아름다운 조화: 건축과 디자인

캐피톨 힐은 그 높은 돔과 화려한 기둥들, 화려한 정원을 갖추어 백악관과 함께 워싱턴 DC의 스카이 라인을 대표합니다. 이 건물은 미국의 민주주의와 국가의 풍요로움을 상징하는데, 그 아름다움은 도시의 곳곳에서 눈에 띕니다.

캐피톨 힐의 주요 구성 요소

사실 캐피톨 힐은 여러 개의 건물들로 이루어져 있는데,  그중 가장 눈에 띄는 것이 바로 우리가 익히 알고 있는 의회 건물로, 세계 최대 규모의 돔을 자랑합니다. 내부에는 국회 상원과 하원이 모두 자리하고 있으며, 미국 연방의 법이 만들어지는 곳이지요.

 

캐피톨 힐 주변의 명소들

캐피톨 힐 탐방은 단순히 의회 건물을 둘러보는 것으로 끝나지 않습니다. 왜냐하면  캐피톨 힐 주변에는 미국 역사의 또다른 면을 보여주는 다양한 박물관과 기념비들로 가득하기 때문이지요. 몇가지 예를 들자면 국회 도서관, 제퍼슨 기념관,  워싱턴 모뉴먼트, 링컨 메모리얼이 바로 인근에 위치해 있습니다.

 

무료로 즐기는 캐피톨 힐 투어

캐피톨 힐은 대중에게 무료로 개방되어 있습니다. 정기적인 투어를 통해 국회 건물 내부로 들어갈 수 있으며, 역사적인 이야기와 미국의 정치 프로세스에 대한 흥미로운 정보를 얻을 수 있습니다. 특히 봄과 가을에는 정원이 화려하게 피어나 더욱 매력적인 풍경을 감상할 수가 있지요.

 

마무리

워싱턴 DC를 방문하게 된다면 캐피톨 힐로 불리는 미국 국회 의사당은 반드시 찾아봐야 할 명소중 하나입니다.  미국의 정치와 역사, 그리고 민주주의의 근본을 직접 체험할 수 있는 곳으로,  방문객들은 깊은 역사 현장에서 느낄  수 있는 멋진 감동을 맛볼 수 있을 것입니다.

바로 가기: 국회 의사당 홈페이지 www.congress.gov