셰넌도어 국립공원

셰넌도어 국립공원(Shenandoah National Park)은 버지니아주 북부에 위치한 자연 보호구역으로, 블루 리지 산맥을 따라 펼쳐져 있습니다. 이 공원은 1935년에 설립되었으며, 총 면적은 약 780㎢(약 30만 에이커)에 달하는데, 공원은 북쪽의 프론트 로열에서 남쪽의 웨인스보로까지 약 105마일(약 169km)에 걸쳐 있으며, 공원의 산 중앙을 따라 달리는 스카이 라인 드라이브는 미국에서 가장 아름다운 경치 드라이브 코스로 꼽히기도 합니다.

스카이 라인 전망대에서 바라본 가을 풍경

셰넌도어 국립공원의 위치와 경계

셰넌도어 국립공원은 버지니아주에 속해 있으며, 동쪽으로는 피드먼트 지역과 서쪽으로는 셰넌도어 밸리 지역을 경계로 하며, 크게 네 개의 구역으로 나뉩니다.

• 북부 지구: 프론트 로열에서 스위프트 런 갭까지
• 중부 지구: 스위프트 런 갭에서 루이스 마운틴까지
• 남부 지구: 루이스 마운틴에서 웨인스보로까지
• 서쪽 지역: 셰넌도어 밸리 방향

공원 내 서식하는 동물과 식물

셰넌도어 국립공원은 다양한 동식물들의 서식지로 유명합니다. 스카이라인을 따라 드라이브를 하거나 등산을 하다가 흑곰이나 사슴을 볼 수도 있지요. 또 여우, 칠면조, 다람쥐와 너구리, 독수리와 매 등이 공원 전역에 서식하고 있습니다.

공원의 식생은 계절마다 아름답게 변하며, 참나무, 단풍나무, 소나무 등의 나무와 이름모를 다양한 야생화들이 자생하고 있습니다.

계절별 활동

봄에는 야생화 하이킹과 조류 관찰이 인기가 있고, 여름에는 캠핑과 하이킹을 즐길 수 있으며, 폭포 탐방도 특별한 재미를 줍니다. 가을에는 단풍이 절정을 이루며, 스카이라인 드라이브를 따라 드라이브를 즐기면서 중간 중간 마련된 전망대에서 멀리 펼쳐진 절경을 감상하는 것이 단연 으뜸이지요. 겨울에는 겨울 산행과 야생동물 관찰, 설경 촬영이 가능하고요.

하이킹 트레일

화이트오크 캐년 트레일 아랫쪽에 있는 폭포

셰넌도어 국립 공원에는 70개 이상의 트레일이 있으며, 총 500마일(약 800km) 이상의 하이킹 루트가 조성되어 있답니다.

대표적인 하이킹 트레일을 몇 개 꼽자면, 

• 올드 래그 마운틴 트레일: 9마일(14.5km), 난이도 상급. 암벽 등반 요소가 포함된 가장 인기 있는 트레일입니다.
• 다크 할로우 폭포 트레일: 1.4마일(2.2km), 난이도 중급. 폭포까지 짧고 가파른 길이지만, 비교적 쉽게 접근할 수 있어 가족 단위 방문객에게 적합합니다.
• 호크스빌 마운틴 트레일: 2.9마일(4.6km), 난이도 중급. 공원에서 가장 높은 정상인 호크스빌 마운틴(4,051피트)까지 오를 수 있습니다.
• 화이트오크 캐년 트레일: 4.6마일(7.4km), 난이도 중급. 여러 개의 폭포가 있어 특히 인기가 많습니다. 여름에는 시원한 폭포에 몸을 적시는 사람들도 많지요. 겨울에 얼어붙은 폭포도 장관을 이룹니다.

캠핑 및 숙박

캠핑을 원하는 이들을 위해서 공원 내에는 네 개의 공식 캠핑장이 있습니다. 빅 메도우 캠핑장, 로프트 마운틴 캠핑장, 매튜스 암 캠핑장, 루이스 마운틴 캠핑장 등인데, 특히 여름철에 인기가 높습니다. 일반 캠핑 비용은 사이트당 15달러에서 30달러 정도이며, 미리 예약을 해야 됩니다.

공원 입장료

공원 입장료는 차 한 대당 30달러로 7일간 유효하고, 오토바이는 25달러, 개인이 도보나 자전거로 입장할 경우 15달러가 부과됩니다. 입장권(패스는) 온라인이나 공원 게이트에서 구입 가능합니다. 셰넌도어 국립공원뿐 아니라 다른 지역의 국립 공원들을 여러 곳 방문할 계획이 있다면 80달러짜리 미국 국립공원 연간 패스(America the Beautiful Pass)를 구입하는 게 좋습니다. 이 패스를 이용하면 미국 내 대부분의 국립공원을 추가 비용 없이 방문할 수 있기 때문이지요.

 

셰넌도어 국립공원 웹사이트 https://www.nps.gov/shen/planyourvisit/fees.htm

Fees & Passes - Shenandoah National Park (U.S. National Park Service)

 

셰넌도어 국립공원은 아름다운 자연경관과 다양한 야생 동물, 사계절 내내 즐길 수 있는 액티비티를 제공하여, 미국 동부에서 가장 인기 있는 국립공원 중 하나입니다. 미국은 물론 한국에서 워싱턴 디씨를 방문할 계획이 있다면, 셰넌도어 국립 공원 방문을 꼭 일정에 포함시켜 보시기를 바랍니다.